"Organisaatiorajat" on termi, jota käytetään liike-elämän ja asianajajan ammatissa pääasiassa erottamaan yksi yritys erillisestä, mutta etuyhteydessä olevasta yrityksestä. C. Marlene Fiol kirjoittaa kesäkuussa 1989 julkaistussa "Hallintotieteiden vuosineljänneksessä", että organisaatiorajat ovat kuvitteellisia jakajia, joiden tarkoituksena on erottaa yritys ulkoisista mutta lähellä olevista vaikutuksista. On olemassa monia teorioita siitä, miten organisaatiorajat voidaan tunnistaa, ja ne määritellään eri tavalla yrityssopimuksen, tutkimushankkeen tai yrityksen päivittäisen toiminnan yhteydessä.
Realistiset ja nominalistiset lähestymistavat
Jotkut uskovat, miten organisaatiorajat on määritelty riippuu siitä, kuka ne määrittelee. Kirjan "The Blackwell Companion to Organisations" editori kuvaa kahta eri lähestymistapaa. Realistinen lähestymistapa on, kun yksi organisaation tai tutkimusryhmän jäsen tunnistaa heille havaittavat rajat.Nimellinen lähestymistapa "toteuttaa käsitteellisen näkökulman" tunnistaa rajat, jotka saattavat olla merkityksellisiä organisaation tai tutkimuksen kannalta. Organisaation jäsenet käyttävät realistisempaa lähestymistapaa useammin, kun taas nimellistapahtumaa käytetään yleensä tutkimustoiminnoissa.
Paikkatieto- ja aikarajat
Rajat voidaan määritellä myös alueellisiksi tai ajallisiksi, kuten tehdään päivittäisessä liiketoiminnan johtamisen teoriassa. Esimerkkejä alueellisista organisaatiorajoista ovat yrityksen toimisto, kotelo, vähittäiskauppa tai työalue, kun taas ajalliset rajat voivat olla avoinna olevia työaikoja, yksittäisiä aikatauluja, yrityspolitiikkoja ja määräaikoja. Tätä voidaan soveltaa myös suuryrityksen itsenäisten tai toisistaan riippuvien yksiköiden rajojen määrittämiseen.
Sykliset rajat
Vielä yksi lähestymistapa on tunnistaa rajoja tutkimalla informaatiota ja resursseja, jotka on syklisesti vastaanotettu, käsitelty sisäisesti tai lähetetty organisaation ulkopuolelle. Tiedot ja resurssit, jotka eivät ole osa jaksoa, ovat organisaation rajojen ulkopuolella. Samanlainen lähestymistapa on seurata vuorovaikutustaajuuksia ja kiinnittää huomiota siihen, missä ne vähenevät, jolloin rajat olisivat. Tässä ajattelutilassa organisaatio koostuu kaikesta toiminnasta, johon organisaatio osallistuu, kun osallistujilla on kyky aloittaa, jatkaa tai lopettaa käyttäytymistä. Kun osallistujat eivät voi enää tehdä niin, ne ovat ylittäneet organisaatiorajan.
Syklisten rajojen teoriat ja sovellukset
Fiol teorioi, että näiden rajojen, itsekontrollin ja organisaation yksikön välillä on syklinen suhde. Kun yksikön jäsenet tuntevat itsekontrollinsa uhkaavan, he tekevät käsityksensä rajoista konkreettisemmiksi, mikä saa heidät tuntemaan enemmän itsekontrollia. Syklisten rajojen pitäminen on yleensä etusija yhteisyrityksen oikeudellista sopimusta laadittaessa tai päivittäisen liiketoiminnan johtamisen mittakaavassa. Niitä voidaan myös käyttää ennalta arvioimaan, kuinka todennäköinen yritys on solmimaan yhteisyrityssopimuksen, koska tutkimukset ovat osoittaneet, että johtajat, jotka palkitsevat valvontaa ja vahvat organisaatiorajat, eivät todennäköisesti pääse tällaisiin sopimuksiin, jos kyseinen valvonta vaarantuisi.
Raja-arvot
Organisaatiorajojen opiskeluun tai käsittelemiseen liittyvät lähestymistavat voivat vaihdella. He voivat tarkastella toimijoita tai organisaatioon osallistuvia henkilöitä, joita raja rajoittaa; suhteet, mitkä käyttäytymismallit johtuvat rajoista; mitä tapahtumia tapahtuu organisaatiorajojen ympärillä tai niiden takia.
