Monopoliin kuuluu yksi liiketoimintayksikkö, joka valvoo käytännössä tiettyä markkinoita. Kilpailulainsäädännön käyttöönoton jälkeen 1930-luvulla liittovaltion hallitus on yleisesti vastustanut monopoleja. Hallitus suojelee ja valvoo myös tiettyjä markkinoita. Tämä voi tuntua tekopyhältä, mutta siihen on perusteltua syytä.
Mikä on hallituksen monopoli?
Kun hallitus sallii tai luo monopolin markkinoilla, se on pohjimmiltaan valtion monopoli. Hallitus on joko suoraan tai välillisesti ainoa välttämättömän palvelun tai tuotteen tarjoaja ja muu kilpailu ei ole sallittua. Pääasiassa hallitukset luovat monopoleja pitääkseen tällaisten palveluiden hinnat kaikilla kuluttajien ulottuvilla.
Kun hallitus sallii yksityisen tahon saada tämän vallan, sitä kutsutaan valtion myöntämäksi monopoliksi, mutta se on usein myös luonnollinen monopoli. Monet sähkö- ja vesilaitokset ovat esimerkkejä tästä vaihtoehdosta. Luonnolliset monopolit syntyvät usein tuotannossa käytettävän materiaalin harvinaisuuden tai korkeiden tuotantokustannusten vuoksi, mikä aiheuttaa luonnollista kilpailun puutetta. Kuten valtion monopolien tavoin, valtion myöntämien tai luonnollisten monopolien olemassaolon tarkoituksena on osittain säännellä kustannuksia kohtuullisella tasolla ja valvoa kasvua ja kehitystä. Vertailun vuoksi ajattele sähkölaitoksia, jotka toimivat monopoleina ja joilla on selkeä valtion sanktio verrattuna kaapeliyrityksiin ja internet-palveluntarjoajiin, jotka ovat toiminnallisia monopoleja sulautumisen tai maantieteellisen segmentoinnin yhteydessä. Kunkin viimeksi mainitun kahden toimialan kuluttajahintaindeksi voi vaihdella suuresti tai nousta voimakkaasti hallituksen sääntelyn tai valvonnan puutteen vuoksi.
Julkinen monopoli voi olla missä tahansa hallinnon tasossa kansallisesta alaspäin kaupungin tai erikoispiirin tasolle. Ainoa erottelu, jolla voidaan tunnistaa toimivallan taso, on yleensä kansallinen, alueellinen tai paikallinen (eli kansallinen monopoli tai paikallinen monopoli).
Valtion monopolit, joita käytämme joka päivä
Jotkin toiminnot, riippuen maasta, jäävät hallituksen normaaliin valvontaan. Esimerkiksi Saksassa posti- ja juna-palvelut ovat kansallisia hallituksia. Nigeriassa maa-puhelinjärjestelmä on valtion omistama ja käytössä.
Yhdysvalloissa postipalvelu on täysin valtion hallinnassa. Tämä ei kuitenkaan välttämättä luo monopolia sinänsä. Esimerkiksi Yhdysvaltain merenkulku voidaan suorittaa FedExin, DHL: n tai UPS: n kautta. Yhdysvaltain postipalvelu ei siis tällä hetkellä hallitse markkinoita. Toisaalta Saksan julkinen junajärjestelmä on täysin valtion hallinnassa; yksityisiä kilpailijoita ei ole. Se on todellinen monopoli.
Miksi hallituksen monopoli on? Skandinaavinen esimerkki
Monta kertaa valtion monopolit luodaan julkisen palvelun takaamiseksi tai kansalaisten suojelemiseksi vahingolta. Skandinavian maissa alkoholi ja juominen ovat vakavia huolenaiheita. Alkoholin aiheuttamien vahinkojen hallitsemiseksi, erityisesti terveyden ja ajamisen osalta, hallitus sallii vain alkoholimyynnin julkisten myymälöiden kautta. Hinnat pidetään korkeina ja ostettu määrä on rajallinen. On selvää, että hallitus on väittänyt monopolin ihmisten terveyden suojelemiseksi.
Miksi on monopoli? Kanadalainen esimerkki
Kanadassa terveydenhuoltojärjestelmä on valtion hallinnassa. Kilpailu ei ole sallittua, ja olemassa olevat toimialat ovat valtion hyväksymiä monopoleja. Tarkoituksena on varmistaa, että jokainen saa tietyn tason terveydenhuollon. Vaikka järjestelmä on hyvä monille, jotka tarvitsevat perusterveydenhuollon, harvat, jotka tarvitsevat erityistä hoitoa, eivät ehkä saa parasta hoitoa kuin kilpailu markkinoilla. Kanadan hallitus uskoo, että enemmistö hyötyy ohjelmasta.
Miksi hallituksen monopolit ovat huono idea
Hallituksen monopolien vastustaminen keskittyy yleensä niihin, jotka ovat valtion myöntämiä. Se suosii pääasiassa yhtä liiketoimintaa toisessa suhteessa toisen hallituksen ohjelman luomiseen. Yrityksen suosimisen haittapuoli on se, että se luo tehotonta palvelua tai tuotetta. Ensisijaisilla yrityksillä ei ole kannustimia parantaa; sen voitot takaa hallitus. Tämän seurauksena ei ole todellista asiakaspalvelua tai laadunvarmistusta. Verrattuna kilpailu pakottaa yritykset pysymään parhaana tai menettämään markkinaosuutensa, mikä puolestaan oletetaan olevan asiakkaalle parempi.
Työ käynnissä
Hallituksen monopolit ovat olemassa, koska jotkut palvelut on oltava kaikkien saatavilla, koska niiden saatavuus ei koske markkinavoimia tai maksukykyä. Muita syitä ovat kansalaisten hyvinvoinnin suojelu. Etuyhteydessä olevan yrityksen tukeminen luo kuitenkin tehottomuutta ja voi aiheuttaa riskin tuottaa huonompaa tuotetta tai palvelua kaikille asiakkaille. Tähän kysymykseen ei ole täydellistä vastausta; valtion monopolit ovat jatkossakin poliittinen ja yleinen etu.
