Ennakkosopimus on ostajan ja myyjän välinen yksityinen sopimus omaisuuden, kuten hyödykkeen, omaisuuden tai rahoitusvälineen, siirrosta. Sopimuksessa vaaditaan, että ostaja maksaa määrätyn summan, jota kutsutaan termiinikurssiksi, ennalta määrättynä toimituspäivänä vastineeksi siitä, että se on saanut omaisuuden myyjältä tuona päivänä tai sen ajan. Mitään rahaa ei vaihda käteispäivään asti.
Miten sopimus toimii
Esimerkkinä siitä, miten tulevaisuutta koskevat sopimukset toimivat reaalimaailmassa, harkitse viljelijää, joka aikoo viljellä vehnänsiemeniä keväällä riittävässä määrin saamaan 5000 kappaletta sadonkorjuun aikana. Sen sijaan, että viljelijä olisi korjannut vehnän hintaan, hän tekee ennakkosopimuksen alueellisen vehnänmyllyn kanssa. Sopimuksessa edellytetään, että maanviljelijä toimittaa syyskuussa 1500 busheliä 7 dollarin hintaan. Viljelijä ja tehtaalla on lukittu hinta, joka maksetaan maksupäivänä. Viljelijä on poistanut hintariskin suurimmassa osassa satoa, mutta on ottanut kaksi muuta riskiä. Ensimmäinen on se, että hän tuottaa vähemmän kuin vaaditut 4500 bushels, jolloin hän joutuu korvaamaan eron ostamalla ylimääräistä vehnää senhetkiseen hintaan - joka voi olla suurempi tai pienempi kuin 7 dollaria. Toinen riski on se, että viljelijä voi jättää ylimääräisen voiton, jos vehnä ylittää 7 dollarin perhelin maksupäivänä.
