Kapitalismi on vapaan kaupan järjestelmä, jossa yhteiskunnan kansalaiset harjoittavat yrityksiä tuottamaan ja myymään tai toimittamaan erilaisia tavaroita ostajien kysynnän täyttämiseksi. Se on yhteiskunta, joka keskittyy pikemminkin yksilöihin kuin kollektiiviseen yhteiskuntaan, ja "vedä itsesi ylös bootstraps" -tyyppisellä ajattelulla.
Kaksi muuta tärkeintä talousjärjestelmää on olemassa; sosialismi ja kommunismi. Vaikka on jonkin verran näyttöä siitä, että kapitalismi on ollut joillakin alueilla keskiajalla, nämä kolme järjestelmää alkoivat muotoutua 16. – 18.
Brittiläisellä oli kukoistava ja kasvava kangasteollisuus, ja yritykset alkoivat investoida ja säästää voittojaan. Perinteiset ajatukset vaurauden hankkimisesta rennosti 16. vuosisadan protestanttisen reformaation aikana, ja 1800-luvun Englannissa kehitys alkoi siirtyä teollisuuteen, ja aiemmista yrityksistä kertynyt pääoma tuli teollisen vallankumouksen vetäjiksi.
Kapitalismi Määritelmä
Kapitalismin määrittely voidaan tiivistää kuvaamaan maan teollisuutta ja kauppaa, jota valvovat voittoa tavoittelevat, yksityiset tai yritysyritykset. Olet ehkä kuullut tämän käsitteen nimeltä vapaa yritys tai vapaat markkinat. Kapitalistisessa ympäristössä toimivat yritykset kilpailevat keskenään, ja ne ovat suurelta osin vapaita valtion valvonnasta. Jotkut sanovat, että kapitalistit tuntevat ahneuden olevan hyvä, koska se ajaa voittoja. Voitot ohjaavat innovaatioita ja uusien tuotteiden kehittämistä ja luovat enemmän valintoja ihmisille, jotka voivat varaa ostaa niitä.
Termillä kapitalismi on kuitenkin myös monille syvempi merkitys ja se on innoittanut intohimoisia keskusteluja sen merkityksestä taloudellisena vapaudena, joka kulkee käsi kädessä demokraattisen yhteiskunnan kanssa, kuten Nobelin palkinnon saaja Milton Friedmanin "kapitalismi ja vapaus" (1962).
Kapitalistisessa yhteiskunnassa eri tavaroiden kysyntä ja tarjonta ohjaavat yritysten tuottamien tavaroiden ja palveluiden tyyppiä ja määrää. Monet ihmiset tukevat kapitalismin ajatusta, koska he kokevat, että taloudellinen vapaus avaa oven poliittiselle vapaudelle, kun taas valtion omistama tuotanto aiheuttaisi liittovaltion autoritaarisuuden ja ylivallan.
Sitä vastoin kommunistinen yhteiskunta osallistuisi jonkinlaiseen keskus- suunnitteluun valtion tai hallituksen tasolla sen määrittämiseksi, mitkä tavarat ja palvelut se halusi tarjota, missä määrin ja mikä hinta sen väestölle.
Sosialistinen yhteiskunta, kolmannen tyyppinen talousmarkkinat, pyrkii poistamaan taloudellisen kuilun rikkaiden ja köyhien välillä. Sosialismi perustuu puhtaassa muodossaan siihen, että hallitus jakaa varallisuuden uudelleen siten, että kaikki yhteiskunnan jäsenet ovat yhtä taloudellisesti.
Taloudellinen merkitys
Kapitalismi on merkittävä taloudellisessa historiassamme osittain sen kehittymisen takia. Koska kauppa kehittyi 16-18-luvulla, yritysten omistajat kertyivät pääomaa ja käyttivät sitä laajentamaan toimintaansa tavallisten katedraalien tai pyramidien sijoittamisen sijasta, kuten ennen 1600-luvulla. Teollisen vallankumouksen aikana tämä kertynyt pääoma mahdollisti uuden liiketoiminnan kasvun ja asetti kapitalismin.
Adam Smith, taloustieteilijä ja filosofi, jota monet pitävät kapitalismin isänä, julkaisivat kirjan vuonna 1776 otsikolla "Kansakuntien luonteen ja syiden tutkiminen". Smith suositteli kirjassaan, että taloudelliset päätökset määräytyvät itsesäätävien voimien vapaan pelin avulla markkinoilla. 1800-luvun politiikka yhdisti teoriansa ja ajatuksensa vapaakauppaa, tasapainoista talousarviota, vakiintunutta valuuttaa käyttäen kultaista standardia ja köyhien vähimmäistasoa yhteiskunnassa.
Toisen vuosisadan jälkeisiin vuosikymmeniin edistyneen vuosikymmenen jälkeen suurten kapitalististen maiden taloudet olivat alkaneet esiintyä melko hyvin, kun taas uudet luottamukset kapitalismiin heikkenivät 1930-luvulla. 1970-luvulla taloudellinen epätasa-arvo oli kuitenkin noussut dramaattisesti, mikä herätti uudelleen kysymyksiä kapitalismin pitkäaikaisesta elinkelpoisuudesta, jota suurentivat entisestään vuosien 2007 - 2009 suuri taantuma.
Mitkä ovat kapitalismin pääpiirteet?
Kapitalismin pääpiirteet voidaan kuvata seuraavasti:
- Yksityisalue: Sallittu kapitalistisessa yhteiskunnassa. Tähän sisältyvät kaikki tuotteet, jotka mahdollistavat tuotannon, kuten tehtaat, koneet, työkalut, maa kaivostoimintaan ja paljon muuta.
- Hintamekanismi: Kapitalistista taloutta ohjaavat hinnat, jotka määräytyvät yksinomaan tarjonnan ja kysynnän vuorovaikutuksesta ilman, että hallitus tai muut ulkopuoliset voimat häiritsevät.
- Yritysten vapaus: Jokaisella on oikeus omiin tuotantovälineisiinsä, ja hän voi tuottaa minkä tahansa tyyppisiä tavaroita tai palveluja, jotka hän valitsee.
- Kuluttajien itsemääräämisoikeus: Kuluttajat ovat tärkeässä roolissa kapitalistisessa yhteiskunnassa. Koko tuotannon malli perustuu kuluttajien toiveisiin, toiveisiin ja vaatimuksiin.
- Voiton motiivi: Voiton maksimointi ohjaa tuotannon tasoa ja on tuottajien tärkein motiivi.
- Ei hallitusten puuttumista: Kapitalismin puitteissa hallitus ei puutu talouden toimintaan. Kuluttajille tarkoitettujen tavaroiden ja palvelujen tuottajilla on vapaus tehdä omat päätöksensä.
- Itsekkyys: Kapitalistisessa järjestelmässä yksilöitä ohjaavat heidän oma kiinnostuksensa, mikä johtaa kovaan työhön maksimoidakseen heidän tulonsa pitämällä asiakkaansa tyytyväisinä.
Kapitalismin edut ja haitat
Kapitalismilla, kuten muilla markkinamalleilla, on vahvuutensa ja heikkoutensa. Koska kapitalistisessa yhteiskunnassa olevat ihmiset voivat vapaasti tuottaa mitä haluavat ja myyvät sen hinnalla, mitä markkinat tuovat, tämä ympäristö kannustaa innovaatioon, koska yritysten omistajat haluavat tulla varakkaiksi. Markkinoiden kilpailutilanteesta johtuen yrityksillä on hyvä syy toimia tehokkaasti.
Kuluttajat hyötyvät siitä, millaisia tuotteita he haluavat ja puhuvat, kun he tarvitsevat jotain, joka ei vielä ole olemassa, jotta jotkut yritteliäiset yritykset voivat toimittaa sen. Lisäksi kapitalistinen talous estää suurta, byrokraattista hallitusta muodostumasta tai puuttumasta, ja monet pitävät kapitalismia paremmina kuin vaihtoehdot, kuten sosialismi tai kommunismi.
Alhaisimmillaan kapitalismi voi aiheuttaa suuria, voimakkaita yrityksiä, jotka muodostavat monopoleja ja hyödyntävät kuluttajien toiveita ja tarpeita jatkuvasti nousemalla hintoja ja rajoittamalla tarjontaa. Yritykset voivat myös hyödyntää työntekijöitä, jos he ovat monopsonia. Tämä tarkoittaa sitä, että yrityksen tavaroita on vain yksi, ja jotkut työntekijät eivät löydä työtä muualla, joten yritys käyttää monopsonia.
Voittoa tavoittelevassa taloudessa yritykset jättävät todennäköisesti huomiotta ulkoiset vaikutukset, kuten tehtaan tuottaman pilaantumisen tai luonnonvarojen hyödyntämisen. Vapaamarkkinoilla voittoa tavoittelevilla on vain vähän motivaatiota rahoittaa julkisia palveluja ja tavaroita, mikä tarkoittaa, että kansanterveys, liikenne ja koulutus kärsivät.
Vaikka kapitalistisessa yhteiskunnassa ihmiset voivat työskennellä kovasti ja palkita siitä taloudellisesti, tämä jättää huomiotta aikaisempien sukupolvien siirtämän perinnöllisen vaurauden. Tässä mielessä kapitalismi ei tarjoa oikeudenmukaisia mahdollisuuksia ja yhtäläisiä tuloksia kaikille, ja rikkaiden ja köyhien välinen kuilu kasvaa edelleen. Epätasa-arvo johtaa sitten yhteiskunnan jakautumiseen, mikä herättää epävarmuustekijöitä eriarvoisten mahdollisuuksien takia. Lopuksi kapitalismin piirre on puomi- ja rintakierto, joka ajaa massatyöttömyyttä ja tuo kuluttajat tuskallisiin taantumiin.
Onko kaikki kapitalismi sama?
Kapitalismin perusajatus on sama eri yhteiskunnissa, mutta vaihtelevat hallituksen interventiot voivat luoda jotain, joka näyttää enemmän sekamarkkinoilta. Esimerkiksi "turbo-kapitalismilla", joka ei merkitse minkäänlaista hallituksen sääntelyä, olisi enemmän ongelmia epätasa-arvon, monopolien ja julkisten hyvinvointipalvelujen puutteen vuoksi. Etupäässä kapitalistinen yhteiskunta, joka sallii jonkin verran valtion toimia, voi johtaa melko erilaisiin ja edullisempiin tuloksiin.
Yhdysvaltoja pidetään kapitalistisena yhteiskuntana, mutta hallituksella, jonka osuus on noin 35 prosenttia Yhdysvaltain BKT: stä, on huomattava interventio esimerkiksi terveydenhuollon, koulutuksen ja kuljetuksen aloilla. Ranskaa, jonka julkinen bruttokansantuote on 50 prosenttia, pidetään edelleen olennaisesti vapaan markkinatalouden alaisena. Mitään erityistä jakolinjaa ei ole luotu, jotta pääomamarkkinat päättyisivät ja sekamarkkinat alkavat.
Mitkä ovat esimerkkejä kapitalismista?
Oletetaan, että sinulla on johtava vähittäiskauppayhtiö. Yrityksesi työllistää 1 100 henkilöä kaikilla tasoilla, ja haluat maksimoida voiton tarjoamalla asiakkaillesi ja tarjoamalla parhaat tuotteet alimmilla hinnoilla. Koska kilpailu on melko jyrkkä toimialallasi, yritys yrittää pitää hinnat alhaisina hankkiakseen lisää asiakkaita. Kapitalistisessa taloudessa yrityksesi tavoite on saavuttaa yrityksesi hyödykkeiden mahdollisimman suuri hyöty pienimmille kustannuksille voiton tekemiseksi. Tässä skenaariossa hallituksen ainoa osa on suojella laillisia oikeuksiasi ja yrittää säännellä vapaita markkinoita.
Tämä toimii kapitalismin keskeisen hypoteesin vuoksi, sillä markkinat ovat aina tehokkaita. Tämä tarkoittaa sitä, että esimerkiksi osakemarkkinoiden osakekurssit määräytyvät kysynnän ja tarjonnan perusteella, ja ne heijastavat aina oikeudenmukaista, oikeaa hintaa, ja nämä hinnat auttavat sijoittajia tekemään tietoon perustuvia päätöksiä investointien tekemisestä. Kääntöpuolella ihmiset, jotka vastustavat kapitalismia ja eivät usko tehokkaaseen markkinatilanteeseen, spekuloivat, että markkinahinnat ovat seurausta vääristä hinnoista ja virheistä, jotka johtavat yritysten varastojen markkinahinnan alenemiseen, mikä mahdollistaa enemmän kasvumahdollisuuksia.
Kapitalismi versus sosialismi versus kommunismi
Jokaisella kolmella taloudellisella järjestelmällä on puhtaassa muodossaan vahvuuksia ja heikkouksia. Todellisuudessa mikään yhteiskunta ei ole sellainen talous, joka edustaa puhdasta muotoa; niillä on tyypillisesti useamman kuin yhden taloudellisen järjestelmän piirteitä. Esimerkiksi kapitalistisella yhdysvaltalaisella yhteiskunnalla on valtion omistama ja ylläpitämä postipalvelu sekä hallituksen valtuuttama sosiaaliturvajärjestelmä. Monet mielipiteet ovat runsaasti siitä, mikä taloudellinen malli on parempi; Yhdysvaltain presidentti Richard Nixon ilmaisi tämän, kun hän sanoi: "Kapitalismi toimii paremmin kuin se kuulostaa, kun taas sosialismi kuulostaa paremmin kuin se toimii."
Sosialismi eroaa kapitalismista siinä, että tavoitteena on, että varallisuus ja tulot jakautuvat tasapuolisesti kaikkien yhteiskunnan jäsenten kesken. Toisin kuin kommunistit, sosialistit eivät pelkää, että työntekijät kukistaisivat väkivaltaisesti kapitalisteja, eivätkä he usko, että ihmisten pitäisi olla täysin rajoitettu omistamasta omaisuutta. Sosialistit uskovat, että ihmiset haluavat luonnollisesti tehdä yhteistyötä keskenään sen sijaan, että kilpailisivat, ja tavoitteena on kaventaa, vaikkakaan ei täysin eliminoida, rikkaiden ja köyhien välistä ulottuvuutta. Sosialistisessa yhteiskunnassa hallitus olisi vastuussa varallisuuden jakamisesta uudelleen siten, että jokaisella on sama, oikeudenmukainen tulos ja mahdollisuudet.
Yksi kommunismin tunnusmerkkeistä on se, että kukaan ei saa omistaa mitään yksityistä omaisuutta. 1800-luvun taloustieteilijä Karl Marx, joka tunnetaan kommunismin isänä, katsoi, että rikkaiden ja köyhien välisen kasvavan kuilun on ratkaistava. Hän näki kapitalismin järjestelmänä, joka hyödyntäisi köyhiä ajan myötä ja että he lopulta nousisivat protestissa. Kommunismin perusperiaatteet yrittävät korjata tämän hyväksikäytön. Marx uskoi, että kapitalistisessa yhteiskunnassa ihmisiä rohkaistiin olemaan ahneita ja pudottamaan kilpailunsa kustannuksista riippumatta. Sen sijaan, että ihmiset saisivat yksityisen omaisuuden, hän tunsi sen olevan jaettu, ja että hallituksen olisi valvottava yhteiskuntaa kansan nimissä.
