Yritykset laativat neljännesvuosittain ja vuosittain neljä tilinpäätöstyyppiä: tase, tuloslaskelma, kassavirtalaskelma ja tuloslaskelma. Tuloslaskelmassa, jota kutsutaan myös tuloslaskelmaksi, yhtiö kirjaa kaikki kulut ja tulot. Kun tulot ylittävät menot, yrityksen sanotaan saaneen voittoa. Kun menot ovat enemmän kuin tulot, yhtiö on kärsinyt tappiota.
Kertaluonteinen kirjanpito
Tuloslaskelman merkittävä haitta on se, että se käyttää suoriteperusteista laskentamenetelmää. Yhtiö kirjaa kustannukset ja tulot sellaisenaan ja odottamatta käteisvarojen vaihtoa. Todellisuus voi olla paljon erilainen kuin tuloslaskelman kuva.
Esimerkiksi yritys on saattanut toimittaa varastotilauksen toimittajan kanssa. Yhtiö kohtelee näitä rahoja välittömästi. Eräpäivänä myyjä ei saa toimittaa luetteloa, jolloin yritys ei aiheuta menoja. Samanlainen on myyntisaamiset. Yhtiö kohtelee velallisen velkaa tuloina, vaikka velallinen ei voi eräpäivänä maksaa.
Verokalenterit
Yritykset laativat tilinpäätöksen määrätyn ajanjakson lopussa. Yhtiö suorittaa monta kertaa vertailevan analyysin käyttäen näitä lausuntoja. Yhtiö vertailee nykyisen kauden tuloslaskelman edellisen kauden tuloslaskelmaan. Näin yhtiö pystyy selvittämään suorituskyvyn kehittymisen tai heikkenemisen.
Yritykset vertaavat myös saman toimialan yritysten tuloslaskelmia. Merkittävä häiriö on, että yritykset voivat seurata erilaisia verokalentereja. Tällaisissa tapauksissa vertailu on vaikeaa, ellei mahdotonta.
Tilien käsittely
Yritykset laativat tilinpäätöksen ulkopuolisille sidosryhmilleen, kuten velkojille ja osakkeenomistajille, sekä liittovaltion sääntelyviranomaisille. Valitettavasti yritys on yksinkertainen manipuloida lausuntoja. Johto voi halutessaan ylittää voittoja houkutella mahdollisia osakkeenomistajia sijoittamaan yhtiöön tai vähentämään voittoja verojen maksamisen välttämiseksi. Kaikki yritykset eivät anna tällaisia käytäntöjä, mutta vähemmän huolestuttavat yritykset voivat hyödyntää porsaanreikiä manipuloida tuloslaskelmiaan.
Laskentaperiaatteiden
Yritykset noudattavat tilinpäätöksessään laatimisperiaatteita. Tuloslaskelman avulla yhtiö voi päättää hyväksyä sovitusperiaatteen. Yhteensovittamisperiaatteessa sanotaan, että jokaisen tulon erän on vastattava vastaavaa menoerää ja päinvastoin. Tämä periaate toimii hyvin, kun tulot ja menot sopivat yhteen, mutta kun ne eivät sovi, voittaa tuloslaskelman analysoinnin vaikeammaksi.
