Aavikot ovat kuivia, kuumia tai kylmiä biomeja, jotka kattavat lähes kolmanneksen maan pinnasta. Aurinkoisista hiekkadyyneistä, muinaisista kivisuojasta ja karuista suola-asunnoista Etelämantereen jään peittämään mantereelle on kaikki yhteinen asia: veden puute. Aavikot saavat vuosittain alle 10 tuumaa saostumaa, joka haihtuu nopeasti kuivassa ympäristössä. Monet aavikot ovat luonnonvarojen kuumavesialtaita.
vinkkejä
-
Vaikka aavikko on äärimmäinen ympäristö, jossa on rajalliset resurssit, sen pinnan alla on valtavia luonnonvaroja, kuten fossiilisia polttoaineita, malmia ja muita arvokkaita kivennäisaineita, jotka tekevät maailmasta kiertävän.
Aavikot ja mineraalit
Rikkaat mineraalivarat löytyvät pääasiassa aavikoista, ja jotkut ovat ainutlaatuisia aavikoille. Ne kivennäisaineet, jotka esiintyvät luonnollisesti kuivissa suolaliuoksissa, edellyttävät sedimenttejä ja pintaliuoksia niiden muodostamiseksi. Mineraaleja, kuten booraksia, natriumnitraattia, natriumkarbonaattia, bromia, jodia, kalsiumia ja strontiumyhdisteitä, syntyy, kun vesi autiomaassa (playa) haihtuu.
Afrikan Saharan autiomaassa olevan valtavan järven kuivana hiekka tuottaa mineraalipitoista pölyä, joka puhaltaa Atlantin yli Amazoniin. Tiedemiehet uskovat, että tämä pöly rikastuttaa maaperää, joka auttaa ylläpitämään Amazonin sademetsää.
Borax-tarina
Borax tunnetaan pesuaineiden tehostimena, puhtaampana ja raikkaammaksi luonnollisessa, käsittelemättömässä tilassa. Boraksista johdettu boorihappo on rikkakasvien torjunta-aine ja hyönteismyrkky. Sitä käytetään myös maatalouden kemikaalien, palonestoaineiden, vedenpehmentimien, lääkkeiden, kosmetiikan, lasin, keramiikan, emalin, maalin ja päällystetyn paperin valmistuksessa.
Borax louhitaan lähinnä Searles Lake, Borax Lake ja Death Valley Kaliforniassa, suolaiset suot Nevada ja Alkali Flat New Mexico. Pohjois-Mojaven autiomaassa sijaitsevan Death Valleyin teollisuusvaihe alkoi vuonna 1881. Boraxin löytäminen Furnace Creekin suuhun lähellä. Vuonna 1883–1889 Harmony Borax Worksin Furnace Creekin kaivoksista kaivettiin miljoonia kiloja booraksia.Massiivisia vaunuja, joissa oli seitsemän jalkainen korkea pyörä, kuormitettiin tonnia booraksia ja vetivät valtavat muuliryhmät ja hevoset Mojaven lähellä sijaitsevaan kiskoon. 165 meripeninkulman matka kesti 10 päivää kummallakin tavalla primitiivisen maaston yli. Tämä Vanhan lännen siivu oli inspiraationa "20-Mule Team Borax" -tuotemerkille, pitkäaikaisen länsimaisen televisiosarjan Death Valley Daysin sponsorille. Miljardia dollareita mineraalisuolaa on louhittu Death Valley Desertissa jo alkuaikoina.
Taloudellisesti tärkeä natriumnitraatti
Natriumnitraatti on suolaliuos tai suolan tyyppi, joka esiintyy luonnossa hedelmissä, vihanneksissa ja jyvissä. Se kaivetaan myös laajalti aavikkoalueilla, jotka muodostuvat veden haihduttamisen kautta. Muita mineraaleja, kuten kipsiä, natriumnitraattia ja natriumkloridia (pöytäsuolaa), voidaan myös muodostaa. Chilen Atacaman autiomaassa Etelä-Amerikassa on rikkain natriumnitraatin välimuisti, mineraaleja on louhittu 1900-luvulta lähtien, lähes kolme miljoonaa tonnia yksin ensimmäisen maailmansodan aikana.
Natriumnitraatti oli yksi varhaisimmista elintarvikkeiden säilöntäaineista. Ennen jäähdytystä sitä käytettiin lihan ja kalan kovettamiseen. Tärkein ainesosa jalostetussa lihassa, kuten pekonia, makkaraa, kinkkua ja deli-lihaa, säilyttää punaisen värin ja estää bakteerit. Natriumnitraattia käytetään myös lannoitteiden, lääkkeiden, väriaineiden, emalien, räjähteiden ja soihdutusten valmistuksessa.
Fossiiliset polttoaineet
Öljy ja maakaasu ovat monimutkainen seos hiilivetyjä, jotka muodostuvat miljoonien vuosien kuluessa kasvien ja eläinten hajoamisesta. Ne esiintyvät nesteessä (raakaöljy), kaasumaisessa (maakaasu) ja viskoosissa tai kiinteässä muodossa, joka tunnetaan bitumina (asfaltti). Tera-hiekasta löytyy asfaltti katto- ja tienpäällysteille kaikkialla maailmassa. Öljy ja maakaasu ovat tärkeimpiä kolmesta ensisijaisesta fossiilisesta polttoaineesta. Hiilen ohella ne ovat maailman ensisijainen energialähde.
Maailman viisi suurinta öljykenttää ovat Saudi-Arabiassa, Kuwaitissa ja Irakissa. Vuonna 1936 öljy löydettiin trooppisessa Arabian autiomaassa, joka on maailman suurin öljyntuotantoalue, joka vaihteli suurimman osan Arabian niemimaasta. Se on seuraava suurin kuuma aavikko Saharan jälkeen, jossa öljy löydettiin toisen maailmansodan jälkeen.
Metalliset mineraalit
Läntisen pallonpuoliskon pohjaveden muodostamista 15 tärkeimmistä mineraalivarastoista 13 esiintyy autiomaassa. Kivennäisaineita syntyy, tehostetaan tai säilytetään geologisilla prosesseilla kuivilla alueilla ilmaston vuoksi. Pohjavesi huuhtelee malmimineraaleja ja tallettaa ne vesipöydän läheisyyteen, mineraalien keskittäminen niin, että malmi voidaan kaivaa.
Monista arvokkaista metallipitoisista mineraaleista löytyy kulta-, hopea-, rauta-, lyijy-sinkkimalmia ja uraania Yhdysvaltojen ja Australian lounaisosissa. Kupari esiintyy Yhdysvalloissa, Chilessä, Perussa ja Iranissa.
Southwest Rocks ja Gemstones
Lounais-aavikot ovat taloudellisesti tärkeiden puolijalokivien, kuten turkoosin, opaalin, kvartsin, topaasin, ametistin, jadenin, kalkedonin, kivettyneen puun ja arvokkaiden jalokivien, kuten timanttien, aarrevaara. Jalokiviä käytetään koruissa ja koriste-esineissä sekä lattia-, työtasot ja muut rakennushakemukset.
Vaikka monet jalokiviä löytyvät myös ympäri maailmaa leutoissa ja muissa vyöhykkeissä, turkoosi löytyy yksinomaan autiomaassa. Suosituin ja arvokkain läpinäkymätön jalokivi, turkoosi on seos hydratoidusta kuparista ja alumiinifosfaatista, joka tuottaa kiiltävän kiven, jossa on hieno taivaansininen tai sinivihreä väri ja herkät laskimot, joita kutsutaan matriisiksi.
