Suuntaviiva antaa yritykselle mahdollisuuden määritellä periaatteet, joita se haluaa ilmentää, ja tavoitteet, joita se pyrkii saavuttamaan. Yritykset käyttävät suuntaa-antavia strategioita mallina operatiivisten päätösten ja prosessien ohjaamiseen. Suuntaviivat edellyttävät, että esimiehet keskittävät yrityksen toiminnalliset ponnistelut ja resurssit korkeampien kasvutasojen saavuttamiseen, vakaan ympäristön ylläpitämiseen tai budjettirajoitusten noudattamiseen yrityksen tarpeista ja tavoitteista riippuen.
Suuntastrategian laatiminen
Ennen kuin yritys voi valita suuntaa-antavan strategian, johtajien on arvioitava, missä yritys tällä hetkellä on, missä he haluavat mennä ja mitä resursseja heillä on käytettävissä. Tiivistetyt kohteet, kuten visio-lausunto, tehtävänkuvaus ja toivotut strategiset tulokset, on yhdistettävä yrityksen nykyiseen taloudelliseen tilanteeseen oikean toimintatavan määrittämiseksi. Esimerkiksi jos yrityksellä on vain vähän resursseja, heikko luotto ja vähäinen kokemus, se ei välttämättä pysty parhaiten toteuttamaan kasvustrategiaa.
Kasvustrategia
Kasvustrategiaa noudattavat yritykset pyrkivät jatkamaan uusia markkinoita, kehittämään uusia tuotteita ja löytämään uusia tulolähteitä. Vertikaalinen kasvustrategia sisältää uusien tuotteiden myynnin olemassa oleville asiakkaille. Esimerkki virvoitusjuomien valmistajan vertikaalisesta kasvustrategiasta olisi tarjota sokerittomia tai terveellisempiä vaihtoehtoja tavanomaisille tuotteilleen. Horisontaalinen kasvustrategia sisältää uusien markkinoiden etsimisen potentiaalisille asiakkaille. Virvoitusjuomayhtiö voisi myös harjoittaa horisontaalista strategiaa harjoittamalla markkinointimahdollisuuksia ulkomailla.
Vakausstrategia
Vakauteen keskittyvä strategia keskittyy pitämään operatiiviset muutokset mahdollisimman pieninä ja säilyttämään status quo. Yritykset voivat jatkaa tätä strategiaa, jos niillä on vakaa, luotettava voittomarginaali ja halutaan välttää uusien mahdollisuuksien saavuttamiseen liittyvä riski. Johtajat voivat myös valita vakausstrategian väliaikaisesti, koska ne rakentavat resursseja seuraavaan laajennushankkeeseen. Esimerkiksi virvoitusjuomayhtiö voi ottaa käyttöön vakausstrategian, jos sillä on vakaata voittoa olemassa olevista juomista ja pidetään kiinni uusien makujen käyttöönotosta.
Vähentämisstrategia
Vähennysstrategian tavoitteet ovat kustannusten vähentäminen, olemassa olevien tuotteiden vähentäminen ja yhtiön työvoiman vähentäminen. Ajatuksena on, että tilapäinen supistaminen antaa yritykselle mahdollisuuden vahvistaa resurssejaan ja palata takaisin, kun olosuhteet ovat suotuisampia. Yritykset voivat valita taloudellisen taantuman, koko alan ongelmien tai sisäisten ongelmien takia supistamisstrategian. Edellisten esimerkkien virvoitusjuomayhtiö voi valita vähennysstrategian kysynnän vähenemisen, ainesosien kustannusten ja tuotteisiin liittyvien terveyskysymysten vuoksi.
