Organisaatiot kehittävät palkka- rakenteita kilpailukyvyn säilyttämiseksi, menojen hallitsemiseksi ja palkitsemaan työntekijöitä oikeudenmukaisesti. Palkkarakenteissa voi olla useita vaiheita ja palkkaluokkia, tai ne voivat olla suhteellisen yksinkertaisia. Kukin organisaatio kehittää oman järjestelmänsä työntekijöidensä maksamiseen, mutta on olemassa useita eri tyyppejä. Kolme yhteistä palkkajärjestelmää ovat perinteiset, laajakaista- ja askelpalkkiojärjestelmät.
Perinteeseen tarttuminen
Perinteisissä palkkarakenteissa on yleensä monia kapeita palkkatasoja ja useita palkkaluokkia, joissa on erilliset rakenteet jokaiselle työntekijän tyypille. Nämä rakenteet perustuvat usein tiettyihin työtehtäviin tai ammatteihin. Esimerkiksi työntekijät, joilla ei ole minkäänlaista työntekijää, ovat yhdessä rakenteessa, palkkatyöntekijät toisessa rakenteessa ja johtajat kolmannessa. Jokaisella työtehtävällä tai ammatilla perinteisellä rakenteella voi olla jopa 10 palkka-aluetta ja kymmenen palkkaluokkaa, joista jokaiselle maksetaan eri palkka. Perinteinen palkkarakenne tarjoaa joustavuutta, mutta myös valvontaa, ja toimii hyvin suhteellisen vakaissa organisaatioissa. Johtajilla on kuitenkin vähemmän harkintavaltaa antaa palkkakustannuksia tässä järjestelmässä.
Palkkojen levittäminen
Laajakaistapalkkarakenteessa työntekijät on ryhmitelty työn tyypin mukaan, kuten hallinto-, ammatti-, johto- ja toimeenpanovalta, sen sijaan, että se jaetaan useisiin ryhmiin työn tyypin sisällä. Tämä järjestelmä tarjoaa joustavuutta ja ohjeita, mutta siinä on vähemmän tiukkoja valvontatoimia. Broadbandingillä on vain muutamia alueita, mutta ne ovat laajat, ja vaihteluväli voi vaihdella jopa 80 - 200 prosenttia henkilöstöyhtiön WorldatWorkin mukaan. Liittovaltion hallitus käyttää tyypillisesti laajakaistajärjestelmää strategisen palkitsemispolitiikan keskuksen mukaan. Urajohto on laajakaistaliittymien vaihtelu, jossa on rajalliset rakenteet ja muutama alue, mutta laaja vaihtelu. Strategisen palkitsemispolitiikan keskus toteaa, että palkat voivat vaihdella jopa 150 prosenttia.
Tehostaminen
Vaiheen rakennetta käytetään todennäköisemmin silloin, kun sisäinen oma pääoma on tärkeä ja suorituskyvyn eroja on vaikea arvioida. Vaiheen rakenteet ovat jäykempiä kuin kaksi muuta järjestelmää, ja johtajilla on vähän harkintavaltaa nostaessaan. Toisin kuin perinteinen tai laajakaistainen järjestelmä, askelrakenteet ovat yleensä ominaisia työhön. Esimerkiksi palkkahallinnon I, II ja III palkkaluokkaan voidaan perustaa järjestelmä. Suuremmilla järjestöillä, jotka käyttävät askelrakenteita, on todennäköisesti laajemmat palkka-alueet. WorldatWork toteaa, että askelrakenteiden vaihtelut ovat tyypillisesti 20-40 prosenttia. Terveydenhuolto- ja sosiaalialan toimialat käyttävät WorldatWorkin mukaan porrasrakenteita.
Markkinoiden pelaaminen
Markkinapohjaiset palkkajärjestelmät, kuten nimikin viittaa, perustuvat työmarkkinoilta saatuihin tietoihin vastaavien työpaikkojen palkka-alueista. Tämäntyyppisellä palkkarakenteella on jokaisen erillisen työn tyypin alue. Palkka-alueet ovat tyypillisesti kapeita, jotta ne pysyisivät ulkoisten työmarkkinoiden mukaisina. Organisaatio suorittaa tai maksaa palkkakyselyn ja perustaa palkkatasonsa kyselyn tuloksiin. Lokakuussa 2012 WorldatWork ilmoitti 64 prosenttia organisaatioista, jotka käyttivät markkinapohjaisia palkkarakenteita. Konsultointi, ammattimaiset ja tieteelliset ja tekniset palvelut ovat organisaatioita, jotka todennäköisesti käyttävät markkinapohjaisia palkkarakenteita.
Muut perksit
Palkkarakenteeseen sisältyy toisinaan muita palkkioita todellisen palkkauksen lisäksi. Voittoa tavoittelemattomat organisaatiot voivat tarjota voitonjako-optioita. Pitkän aikavälin kannustimet voivat sisältää yhtiön osakkeita tai käteisvaroja, ja ne annetaan työntekijöille, jotka saavuttavat pitkän aikavälin tavoitteet. Vuosittaiset kannustimet toimivat paljon samalla tavalla, mutta painopiste on vain vuotuisten tavoitteiden saavuttamisessa. Näitä voivat olla käteisbonukset ja voitonjako. Tunnustuspalkinnot voivat olla rahallisia. Muita kuin käteisvaroja sisältäviä kannustimia ovat varatut pysäköintitilat, klubin jäsenet, ateriat ja vastaavat edut.
