Feedlot on eläinten ruokintatoiminta, jota käytetään tehdasviljelyssä karjan valmistamiseksi teurastettavaksi. Feedlotit tarjoavat kaikki tavanomaisesti kasvatetun naudanlihan ja useimmat orgaaniset ja luonnollisesti kasvatetut naudanlihat. Ne ilmestyivät 1960- ja 1970-luvuilla. Suuret rehualustat ovat keskittyneitä eläinten ruokintatoimia (CAFO). Lähes 30 prosentilla on enemmän kuin 1000 penned karjaa rehua kohden; jotkut sisältävät jopa 100 000. Tällaisen laajamittaisen karjanhoidon ympäristövaikutukset ovat suuret.
Feedlot-edut
Feedlotilla tuotettu liha täyttää Yhdysvaltain kuluttajien kysynnän, jonka Yhdysvaltain maatalousministeriö (USDA) raportoi keskimäärin 60 lb naudanlihaa vuosittain. Vaikka kaikki karjat alkavat syödä ruohoa, 75 prosenttia kypsyy rehuissa, ruokitaan erityisesti muotoiltua viljapohjaista rehua. Kun karjaa painaa noin 650 lb, karja lähetetään rehualueelle ruokavalioon maissin sivutuotteista ja muista jyvistä. Eläin voi saada 400 lb: n viimeisten kuukausien aikana. USDA Prime, korkein laatuluokka, on enemmän marmorointia ja makua, se on tarjouskilpailu ja se voidaan valmistaa edullisesti feedloteissa. Yhdysvaltain elintarvike- ja maatalousjärjestön mukaan 60 prosenttia maailman laitumista kuuluu laiduntamisjärjestelmille, jotka tuottavat vain 9 prosenttia maailman naudanlihan tuotannosta. Feedlotit ovat paljon tehokkaampia.
Ympäristöriskit
Huolestuneiden tutkijoiden liitto arvioi, että noin 70 prosenttia antibioottien käytöstä Yhdysvalloissa on eläintiloilla. Antibiootit estävät tartunnan tiiviisti suljetuissa eläimissä ja edistävät niiden kasvua, mutta aiheuttavat riskejä ihmisille resistenttien bakteerikantojen muodossa. Antibioottien vaihtoehtoja ovat laajennettu sanitaatio- ja testausmenettelyt. Feedlot-karja voidaan peittää ulosteessa ja bakteereissa. Kuitenkin Kansas State University -tutkimus ei löytänyt eroja orgaanisessa, luonnollisesti kasvatetussa naudanlihassa ja rehunlihassa kasvatetussa naudanlihassa E. colissa. Myös eläimen teurastuksen jälkeen liha puhdistetaan kloorilla; hampurilaisille on sekoitettu kuivajäätä.
Hallituksen asetus
Useimmat feedlotit edellyttävät hallituksen lupaa ja aikovat käsitellä syntyvää jätettä. Lanta sisältää typpeä ja fosforia; jos niitä ei hoideta kunnolla, he voivat saastuttaa lähistöllä olevat vesistöt. Kansalaisryhmät ovat nostaneet huolta veden laadusta sääntelyvirastoille, kuten ympäristönsuojeluvirastolle (EPA). Vuonna 2003 EPA muutti lupavaatimuksia ja jätevedenrajoituksia CAFO: ille arvioimalla, että nämä säännöt estäisivät vuosittain 56 miljoonan kilon fosforia ja 110 miljoonaa lb typpeä vesistöihin. Talouskumppanuussopimus edellyttää, että CAFO: lla on kansallinen pilaantumisenestojärjestelmän lupa ja ravintoaineiden hallintasuunnitelma.
Riskinhallintatoimenpiteitä
Teollistuneen kotieläintuotannon hyötyjen säilyttämiseksi voidaan toteuttaa edullisia toimenpiteitä, mutta samalla rajoittaa sen haittoja. Näitä ovat rehujen uudelleenkäsittely, kaltevien rehuseosten suunnittelu, mikrobien seuranta ja lannan käyttö energian tuottamiseksi. Kanadan ja Australian kaltaiset maat ovat uudistaneet feedlot-järjestelmäänsä. Yhdysvaltain taloudellisen tutkimuspalvelun johtaja on todennut, että karjankasvatuksen kasvu ja vakauttaminen ovat todella hyötyneet kestävyydestä, koska suuret toimijat voivat käsitellä lannan määrää ja muita ympäristöriskejä.
