Viimeisten 40 vuoden aikana tietokoneiden rooli tuotannon suunnittelussa on muuttunut dramaattisesti. 1970-luvulla laskin katsottiin korkealuokkaiseksi ylellisyystuotteeksi, ja mainframe-ohjelmat tallennettiin kortteihin. Nykyään jokaisella tuotannonsuunnittelijalla on henkilökohtainen tietokone, jolla on enemmän prosessointikykyä kuin aikaisemmin. Tietokonelaitteistojen ja ohjelmistojen edistyminen on mahdollistanut tuotantosuunnitteluprosessien tehokkaamman ja tehokkaamman toiminnan.
Yritysresurssien suunnittelu (ERP)
1990-luvulla ERP-järjestelmät (yritysresurssien suunnittelu) saivat suosiota. ERP-järjestelmät, kuten SAP ja Oracle, tarjosivat "massiivisen ohjelmistoarkkitehtuurin" avaintoimintojen, kuten rahoituksen, kirjanpidon, materiaalinhallinnan ja tuotannonohjauksen, tukemiseksi. Tuotannonohjauksen erityispiirteet käyttäjillä on nyt mahdollisuus käyttää kaikkia avaintietojaan yhdestä lähteestä. Varastot, ennusteet, asiakkaiden tilaukset, materiaalilaskut, valmistavat reitittimet, suunnitteluparametrit ja mrp-lähtö kaikki sijaitsevat ERP-järjestelmässä ja ovat helposti tuotannon suunnittelijoille.
Toistuvien prosessien automatisointi
ERP-ohjelmisto, yhdistettynä laitteiston käsittelyn nopeuksiin, on mahdollistanut yritysten automatisoimisen toistuvat prosessit.Kun 20 vuotta sitten työntekijät joutuivat laskemaan kullekin tuotteelle manuaalisesti tuotantovaatimukset sen määrittämiseksi, mitä tuottaa, tietokoneohjelmistot verkottavat ennusteita ja tilauksia varastoja ja aikatauluja vastaan tulevien varastojen saldojen suunnittelemiseksi. Laskemalla, kuinka paljon varastossa on lupausta, päivitetään nyt heti, kun jokainen myyntitilaus käsitellään. MRP-prosessit (materiaalivaatimusten suunnittelu) räjäyttävät materiaaliluetteloita tuotantosuunnitelmia vastaan sen määrittämiseksi, mitkä raaka-aineet on hankittava tuotantosuunnitelman tukemiseksi. Aiemmin nämä laskelmat suoritettiin manuaalisesti. Nykyään tietokoneet ovat vähentäneet käsittelyaikaa, jolloin tuotantosuunnittelijat voivat keskittyä tiedon analysointiin tietojen keräämisen sijaan.
Suosittele ratkaisuja
Toistuvien prosessien ja laskelmien automatisoinnin ohella tietokoneet tuottavat suositeltuja aikatauluja ja ostoksia suunnittelijoille. MRP-järjestelmän avainteho on joukko suunniteltuja tilauksia. Suunnitellut tilaukset lasketaan suunnittelijan ylläpitämien tuotanto- ja varastoparametrien puitteissa ja ne kuvaavat sitä, mitä kohteita ja määriä on tuotettava tai ostettava kysynnän täyttämiseksi. Järjestelmään perustuvien suunniteltujen tilausten hyödyntäminen mahdollistaa suunnittelijan tunnistamisen nopeasti ja helposti ja mahdollistaa myös suunnittelijan hallita suurempaa määrää tuotteita kuin jos suunnitteluprosessi toteutettaisiin manuaalisesti. Toinen työkalu, jota tuotannon suunnittelussa käytetään ratkaisujen suosittelemiseen, on kehittynyt suunnittelu ja aikataulutus (APS). APS-ohjelmisto optimoi aikataulut kapasiteettirajoituksissa. Optimointilogiikka voi keskittyä tilausten täyttämiseen, varaston sijoituksiin, tuotantokustannusten hallintaan tai näiden kolmen yhdistelmään. Monissa APS-ohjelmistoissa käytetty monimutkainen Monte Carlo-simulointilogiikka olisi lähes mahdotonta, jos käyttäjät voivat luoda uudelleen manuaalisesti.
Poikkeuksellinen suunnittelu
Toinen tärkeä osa MRP- ja APS-ohjelmistoa on poikkeuksellisen suunnittelun tarjoaminen. Esimerkiksi yrityksellä, joka tarjoaa yli 5 000 tuotetta asiakaskuntaansa, on vaatimuksia murto-osaa näistä tuotteista milloin tahansa. Jotta suunnittelija voisi tarkastella kaikkia 5000 tuotetta päivittäin, se olisi lähes mahdotonta. Jos suunnittelija viettää vain viisi sekuntia kullekin tuotteelle, kaikkien 5000 tuotteen tarkasteleminen kestää seitsemän tuntia. Poikkeusperusteiset suunnittelutyökalut, kuten MRP ja APS, mahdollistavat tuotesuunnittelijoiden tarkastella vain niitä kohteita, joissa tarvitaan toimia, mutta jättää huomiotta kohteet, joilla ei ole vaatimuksia.
