Rahoituslaitoksella on tärkeä tehtävä rahoitusmaailmassa. Se toimii välittäjänä sijoittajille ja yrityksille toteuttamalla rahoitustapahtumia. Rahoituslaitokset toimivat rahoitusmarkkinoilla ovat monimutkaisia, ja monet toimijat vaihtavat rahaa eri muodoissa. Koska rahoituslaitos palvelee useita tarkoituksia, sen organisaatiorakenne heijastaa näiden tavoitteiden moninaisuutta.
Tyypit
Rahoitusmarkkinoita palvelevat monenlaisia rahoituslaitoksia, ja ne ovat sekä paperilla että todellisella tiili- ja laastilla. Jeff Maduran kirjan "Rahoitusmarkkinat ja instituutiot" mukaan rahoituslaitosten tyypit ovat liikepankit, eläkerahastot, vakuutusyhtiöt, sijoitusrahastot, arvopaperikaupat, rahoitusyhtiöt, luottolaitokset ja säästölaitokset. Eläkerahastot, vakuutusyhtiöt, sijoitusrahastot ja liikepankit muodostavat varojen koon osalta 84 prosenttia rahoitusmarkkinoista.
Rakenne ja sääntely
Jotkin rahoituslaitoksen organisaatiorakenteen näkökohdat määräytyvät sen kansallisen lainsäädännön mukaan, jolla laitos toimii. Esimerkiksi Kreikan rahoitusmarkkinoiden sääntelyn purkamisen jälkeen 1980-luvulla asiakkaita palvelevien pankkikonttoreiden määrä kasvoi merkittävästi - 48 prosenttia vuodesta 1981 vuoteen 1996. Yhdysvalloissa eri rahoituslaitoksia säätelevät eri yksiköt, kuten sijoituspalveluyritykset, joita Yhdysvaltojen arvopaperi- ja pörssikomissio säätelee, ja pankit säännellään Federal Reserve -järjestelmällä.
Suhde tuotteisiin ja palveluihin
Monialainen pankki on esimerkki rahoituslaitoksesta, joka kehittyy sen mukaan, mitä se tarvitsee myydä, jotka ovat rahoitustuotteita ja -palveluja. Kansallinen tai alueellinen pankki hallinnoi eri toimipisteitä asiakkaiden kannalta sopivissa paikoissa, jotta he tulevat ja suorittavat liiketoimiaan, kuten tallettamaan rahaa. Myös sivuliikkeitä on olemassa, jotta pankki voi myydä taloudellisia tuotteita ja palveluja. Esimerkiksi pankin edustaja tapaa mahdollisen asunnon, joka myy asuntolainatuotteen.
Rakenne ja riski
Rahoituslaitoksen rakenne kehittyy myös riskin käsitteen ympärille. Jokainen rahoituslaitos tekee rahaliikennettä ja suorittaa muita toimia riskialttiissa ympäristöissä. Riskitaso, jota voidaan tarkastella sen mukaan, kuinka paljon sijoittaja voi saada taloudellista tuottoa, vaikuttaa siihen, mitkä asiakkaat ovat vuorovaikutuksessa rahoituslaitoksen kanssa. Esimerkiksi työskentelevät ihmiset tallettavat tarkistus- ja säästörahastot ansaitsemaan alhaisen taatun korkotason, mutta vain henkilöt, joilla on harkinnanvaraisia varoja, uhkaavat yleensä rahojaan korkeampiin tuottoihin, kuten osakkeisiin ja sijoitusrahastoihin.
