Taloustieteilijät käyttävät tuotantomahdollisuuksien käyrää analysoida täystyöllisyyttä ja täyttä tuotantoa. Tämä käyrä esittää kahden lähdön välistä suhdetta tulojen enimmäiskäytön seurauksena, joka sisältää työllisyyden. Täystyöllisyys, täysi tuotanto ja tuotantomahdollisuukäyrät ovat kuitenkin puhtaasti hypoteettisia käsitteitä, joita on vaikea mitata ja määritellä todellisessa maailmassa.
Tuotantomahdollisuuksien käyrä
Tuotantomahdollisuuskäyrä on makrotalouden käsite, joka kuvaa kahden lähdön välisiä suhteita hypoteettisessa taloudessa. Useimmat taloudet tuottavat luonnollisesti enemmän kuin kaksi tuotosta, mutta kun otetaan huomioon vain kaksi, resurssien ja teknologian välinen suhde on helpompi ymmärtää. Malli on siis teoreettisempi kuin sovellettu. Yksi ulostulo x-akselilla ja toinen y-akselilla kartoittaa molempien ulostulojen määrät. Käyrä, kuperaksi alkuperään nähden, voi näyttää erilaisia tuloksia, kuten kaikki yhden ulostulon, ja mikään muu, hieman yksi, mutta suuri osa toisesta tai yhtä suuresta määrästä molempia.
Täysi tuotanto
Tuotantomahdollisuuksien käyrän kaikki kohdat edustavat koko tuotannon tasoa. Nykyisellä teknologian ja resurssien tasolla tämä tarkoittaa, että yhden tuotteen tuotanto ei voi nousta ilman, että toisen tuotteen tuotanto vähenee. Jokainen tuotantopotentiaalikäyrän ulkopuolella oleva kohta (eli graafin alkuperän vastakkaisella puolella) on teknisesti mahdotonta saavuttaa. Jokainen kohta, joka sijaitsee tuotantomahdollisuuksien käyrän sisäpuolella, tarkoittaa kohtaa, jossa talous ei käytä resurssejaan täysipainoisesti.
Täysi työllistyminen
Jos talous toimii tuotantomahdollisuuksien käyrällä ja toimii siten täydellä tuotannolla, se käyttää kaikkia resursseja täysin. Makrotaloudessa resursseja on kaksi: pääoma ja työvoima. Pääomalla tarkoitetaan muun muassa koneita, maatalousmaata, rakennuksia ja ajoneuvoja. Jos sekä pääoma että työvoima toimivat mahdollisimman pitkälle, täystyöllisyyden on vastattava täyttä tuotantoa. Täystyöllisyyden käsite ei kuitenkaan ole merkityksellinen reaalimaailmassa, koska useimmissa talouksissa on luonnollista työttömyysastetta. Esimerkiksi ihmiset voivat olla töiden välissä, ne voivat viedä aikaa pois, tai he eivät ehkä halua työskennellä.
Sovellukset
Täydellisen tuotannon käsitteet ja täysi työllistyminen tuotantomahdollisuuksien käyrällä ovat puhtaasti teoreettisia ja siksi niitä on vaikea soveltaa reaalimaailmaan. Monet taloustieteilijät käyttävät kuitenkin luonnollista työttömyysastetta täystyöllisyyden mittana. On vaikea tietää, tarkoittaako tämä työllisyysaste tosiasiallisesti täydellistä tuotantoa, koska pääoman täysimääräistä käyttöä on vaikea mitata. Lisäksi tuotannon tai BKT: n kasvu voi johtua paitsi tuotannon lisääntymisestä myös teknologian tai työn tuottavuuden kasvusta.
